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Une internationalisation en plusieurs vagues
Les grands événements
Effectuer une chronologie de la mondialisation est particulièrement difficile, puisque la mondialisation est, en soi, un phénomène, qui n’est pas né un jour bien particulier. Parmi ses principaux événements, on inclut généralement :
Année | Événement |
| 1865 | Création de l’Union internationale du télégraphe (UIT) |
| 1873 | Effondrement de la bourse de Vienne : première grande dépression |
| 1899 | Création de la Cour Permanente d’Arbitrage de La Haye |
| 1914 | Déclenchement de la Première Guerre mondiale |
| 1919 | Signature du Traité de Versailles et création de la Société des Nations |
| 1929 | Effondrement des marchés boursiers de New York |
| 1939 | Déclenchement de la Seconde Guerre mondiale |
| 1944 | Création du FMI et de la Banque Mondiale, signature du GATT |
| 1945 | Ratification de la Charte des Nations-Unies |
| 1948 | Création de l’Organisation Européenne de Coopération Économique |
| 1957 | Création de la Communauté économique européenne |
| 1960 | Création de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole |
| 1960 | Construction du Mur de Berlin |
| 1973 | Crise du Pétrole |
| 1975 | 1ère Réunion du G8 (alors G5) |
| 1989 | Chute du mur de Berlin : réunification de l’Europe |
| 1989 | Consensus de Washington |
| 1989 | Accord de libre-échange Canada-États-Unis |
| 1992 | Signature du Traité de Maastricht : naissance de l’Union européenne |
| 1994 | Signature de l’ALENA |
| 1994 | Uruguay Round : le GATT devient l’Organisation mondiale du commerce |
| 1999 | Entrée en vigueur de l’Euro |
| 1999 | Premières grandes manifestations (Seattle & Zurich) du Mouvement alter-mondialiste |
| 2001 | Attentats du 11 septembre à New York |
| 2002 | Consensus de Monterey |
La paix et le commerce
 - Dieppe, 1942. La Deuxième Guerre mondiale a mené à la consolidation des institutions internationales.
- Crédit:Défense nationale/Bibliothèque et Archives Canada
On peut lier le phénomène actuel de mondialisation aux préoccupations en matière de maintien de la paix. Son origine remonterait alors aux premières sociétés pour la paix aux XVIIIe et XIXème siècles ou, à tout le moins, à la Première Guerre mondiale et à la création de la Société des Nations qui l’a suivie.
Certains diront plutôt que la mondialisation a débuté à l’époque des premières conquêtes européennes, au XVe siècle, et de l’accroissement du commerce et des échanges qui en a résulté. Cette vague antérieure de mondialisation faisait dire à Karl Marx, dès 1848, que « À la place des anciens besoins que la production nationale satisfaisait, naissent des besoins nouveaux, réclamant pour leur satisfaction les produits des contrées et des climats les plus lointains. À la place de l’isolement d’autrefois des régions et des nations se suffisant à elles-mêmes, se développent des relations universelles, une interdépendance universelle des nations. ».
 - Le secrétaire adjoint au Trésor américain, H. D. White et l’économiste J. M. Keynes à la rencontre inaugurale du FMI, en 1946.
- Crédit : FMI
D’autres la lieront aux crises économiques qui ont secoué le monde dans les années 1870 et 1930 ou à la Seconde Guerre mondiale et qui ont mené, en 1944, à Bretton Woods, à la création du Fond monétaire international (FMI), de la Banque Mondiale (BM) et de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT).
Elle est aussi clairement liée aux progrès technologiques et à leurs effets sur l’amélioration des communications et du transport entre pays.
Les événements de l’après-guerre
 - Graffiti sur le mur de Berlin [Traduction) : « celui qui veut que le Monde continue tel qu’il est ne veut pas que le Monde continue du tout. »
Depuis 1944, plusieurs autres événements ont contribué à façonner le monde tel qu’il est aujourd’hui. On peut y inclure le succès du Plan Marshall et de la reconstruction de l’Europe. Puis, au début des années 60, un important mouvement de décolonisation oblige les métropoles à réorienter leurs économies. Il mène à un afflux de pays nouvellement indépendants dans les organismes internationaux et à des demandes substantielles d’aide au développement. C’est aussi l’époque de la guerre froide et du resserrement des alliances à l’intérieur des deux grands blocs. La crise du pétrole de 1973 accroît la prise de conscience de l’interdépendance économique des nations. La chute du mur de Berlin et la fragmentation du bloc de l’Est, au début des années 90, mènent à une recomposition politique, économique et militaire des alliances. Parallèlement, les entreprises croissent et s’étendent au-delà de leurs frontières d’origine pendant que les regroupements régionaux se multiplient et se consolident.
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